El Baret de Miquel

El Baret de Miquel es uno de esos establecimientos que genera conversación mucho antes de haber probado el primer bocado. No es simplemente un restaurante de tapas; es el proyecto personal del cocinero Miquel Ruiz, un profesional que, tras alcanzar el reconocimiento de una estrella Michelin en un proyecto anterior, decidió cambiar de rumbo y apostar por un concepto más cercano, honesto y personal. Esta historia de fondo impregna cada rincón del local y cada plato que sale de su cocina, creando una experiencia que, para bien o para mal, no deja indiferente a nadie.

Lo primero que debe saber cualquier comensal interesado es que conseguir una de sus codiciadas mesas es una auténtica odisea. Las reseñas y foros especializados están repletos de historias de clientes que han esperado meses, e incluso se menciona hasta un año, para poder reservar. El sistema de reservas online se abre en fechas concretas y los huecos desaparecen en minutos, un fenómeno más propio de conciertos que de un "baret" de pueblo. Esta altísima demanda ha contribuido a forjar una leyenda alrededor del local, elevando las expectativas a niveles estratosféricos.

Una Propuesta Gastronómica que Desafía las Convenciones

Una vez dentro, el ambiente es deliberadamente informal y acogedor. La decoración, descrita por algunos como "hippy cabañalero", con azulejos de colores, sifones antiguos y detalles caseros, refleja la filosofía del lugar: aquí lo importante es la gastronomía. Miquel Ruiz y su mujer, Puri Codes, que dirige la sala, logran crear una atmósfera familiar, como si estuvieran abriendo las puertas de su propia casa. Este entorno desenfadado es el escenario de una cocina de autor compleja y profundamente arraigada en el producto de la Marina Alta.

La carta, que cambia constantemente según el mercado, se complementa con una docena de sugerencias fuera de carta que Puri recita a los comensales. Los platos son un ejercicio de creatividad constante, donde Miquel deconstruye y reinterpreta recetas tradicionales con una técnica depurada. Entre las creaciones más aclamadas y recurrentes en las opiniones de los clientes se encuentran:

• El Figatell de sepia: Una versión marina del tradicional embutido valenciano que ha evolucionado a lo largo de los años, aunque muchos recuerdan con nostalgia la primera versión como un plato icónico.
• El "Bocadillo" de calamares sin pan: Calificado como una "locura" y una "salvajada de plato", es una de las propuestas más sorprendentes, donde una base frita de rebozado sustituye al pan.
• Los Postres: La tarta de manzana es legendaria, descrita como algo único. También reciben elogios la tarta de queso y una versión propia del "lemon pie".
• Otras creaciones destacadas: Platos como el "Pastisset" de hígado de pato y boniato, el ceviche valenciano de gamba, el buñuelo de bacalao o el tartar de gambas demuestran la versatilidad y el dominio del producto local.

La filosofía es clara: ofrecer alta cocina a precios accesibles, sin cobrar un extra por la creatividad. Esto le ha valido reconocimientos como un Sol en la Guía Repsol, consolidando su estatus a pesar de su deliberado alejamiento del circuito de la alta competición gastronómica.

Las Sombras de una Experiencia Intensa

A pesar de la excelencia culinaria, la experiencia en El Baret de Miquel no está exenta de críticas y puntos conflictivos que los potenciales clientes deben considerar. El principal foco de disparidad de opiniones reside en el servicio y en la gestión de las expectativas. Mientras muchos comensales alaban el trato cercano, familiar y profesional del equipo, otros han vivido situaciones incómodas. Una reseña detallada describe un momento surrealista en el que un camarero se negó reiteradamente a servir tres postres distintos a una mesa de cuatro personas, alegando que eran demasiado grandes y adoptando una actitud molesta ante la insistencia del cliente. Este tipo de incidentes, aunque puedan ser aislados, demuestran que el estilo de servicio, a veces descrito como con un "humor que tienes que pillar", puede no conectar con todo el mundo y empañar una cena muy esperada.

Otro aspecto a tener en cuenta son las porciones. El formato se basa en platos para compartir, al estilo de tapas creativas. Algunos clientes señalan que las raciones son muy escasas, concebidas más como una degustación que como una comida sustanciosa. Esto puede llevar a que la cuenta final se eleve si se quieren probar varios platos para quedar satisfecho. Sin embargo, otros comensales afirman haber salido completamente llenos, lo que sugiere que la percepción depende en gran medida del apetito y de las expectativas de cada uno.

¿Vale la pena la espera?

La pregunta final es si la odisea de la reserva se ve recompensada. La respuesta no es unánime. Para la mayoría, la calidad, originalidad y sabor de la comida justifican con creces el esfuerzo. La oportunidad de probar la gastronomía mediterránea desde la perspectiva de un cocinero tan talentoso como Miquel Ruiz es un atractivo innegable. Es un restaurante para quienes valoran la creatividad y el producto por encima de todo, y están dispuestos a planificar con muchísima antelación.

Sin embargo, es crucial moderar las expectativas. La enorme dificultad para conseguir mesa puede crear una idealización que la realidad, con sus posibles fallos en el servicio o sus raciones contenidas, no siempre cumple. El Baret de Miquel no es un lugar para una cena improvisada; es un destino gastronómico que exige paciencia y una mente abierta. La recompensa es una cocina brillante y personal, pero el camino hasta ella está lleno de desafíos que forman parte inseparable de su singular leyenda.